随着越来越多国家的游客获得中国免签入境待遇，中国的旅游业、商业成为赢家，中外交流和相互理解也得到加强。

涌向中国的外国游客人数正在迅速接近疫情之前的水平。毫无疑问，这种令人欣喜的复苏得益于北京决定给予越来越多国家免签证入境待遇。

此类免签入境安排以前是需要通过漫长的双边谈判才能实现的。但现在不再如此了。

11月30日，又有多个国家——保加利亚、克罗地亚、罗马尼亚和日本等——被加入了这项安排。这些国家的普通护照持有者来华经商、旅游观光、探亲访友、交流访问、过境不超过30天，可免办签证入境。随着这些国家的加入，公民可免签入境中国的国家数量现在增加到了38个。

此外，当局还允许54个国家的公民办理72或144小时免签过境。

中国单方面放宽签证要求可能主要出于两个目的：一是恢复入境外国游客人数以推动经济增长，二是加强宝贵的民间人文交流——这在全球地缘政治紧张时期尤其重要。

2019年外国人入境中国旅游人数曾有近3200万人次。在2020年疫情发生后，外国游客入境人数出现了大幅下跌。但是放宽签证的新措施正在发挥作用。

当中国宣布11月底将免签范围扩大到上述多个国家后，旅行预订平台上来自欧洲和日本的中国旅行目的地搜索量立即出现了激增。

中国国家移民管理局称，今年前9个月大约有2282.1万人次的海外护照持有者访问了中国。仅在7月到9月间，就有818.6万人次的外国人入境中国，比去年同期增长48.8%。其中有近60%的人使用了免签证入境。

按照这一健康的步伐，今年似乎即将成为疫情以来入境中国外国游客人数最多的年份，甚至有可能达到或超过2019年的水平。

在为旅游业提供某种边际提升的同时，这些民间交流也是一种真实的利益来源。海外游客将为旅游部门提供一定的助力。放宽商务旅行限制可能为提振走软的外国直接投资创造机会。

要想增进中外相互了解，没有什么可以替代亲眼目睹并与当地民众亲身接触，这反过来将有助于巩固国际关系的基础。（编译/曹卫国）